据美国媒体报道，马自达“转子引擎之父”山本健一先生于2017年12月20日在日本神奈川县的家中逝世，享年95岁。尽管他并非转子引擎的发明者，但他却将其发扬光大，并成为了马自达匠心精神的象征。

山本健一先生出生于1922年，1944年毕业于日本东京帝国大学第一工学部，取得机械工程学位，毕业后就职于日本川西飞机制造公司。后来他进入东洋工业有限公司(现马自达)工作，其严谨的工作态度获得领导赏识，于1959年被提升为引擎与汽车设计部副经理。那时他负责马自达K360、R360卡车以及第一批乘用车的开发设计。但也正是他此时对转子引擎的研究，将他与马自达紧密结合在了一起。

当时山本健一先生在公司里挑选了47名精英，组成一支特别小组着手对转子引擎进行研发，被誉为“保卫东洋工业荣誉的武士团”，后人称“转子47壮士”。1967年，马自达成功推出世界上首款搭载双转子引擎的汽车—马自达Cosmo Sport 110S。之后山本健一先生致力于降低转子引擎能耗，减少汽车排放。直至1992年退休之际，他立下赫赫战功，带队研发出了RX-2、RX-3、RX-4、RX-7三代、 以及787B等汽车，其中787B获得勒芒24小时拉力赛冠军。

马自达发言人在邮件中向山本健一先生的家人致以深切慰问，并感谢山本健一先生为马自达以及整个汽车领域做出的贡献，感谢他带给马自达的匠心精神!