近日，据美国《汽车新闻》报道，目前全球各大车企与科技公司十分重视对于无人驾驶汽车的研发，并纷纷给出了车型上路的时间表。但在无人驾驶技术成为汽车行业关注焦点时，丰田公司却表现得更为冷静，而该公司正在采取一种相对保守的但基于安全的无人驾驶车辆的技术方案，强调最终目标是在交通事故中实现零伤亡。

丰田研究院院长吉尔•普拉特10月在丰田技术中心研讨会上表示，不需要方向盘或人为操纵的5级完全无人驾驶汽车将依托于人工智能取得巨大进展，但目前尚未研究出具体途径。“现在只是漫长征途的起点。” 普拉特如是说。

德国豪华汽车厂商也在竞相为其车辆增添先进的自主个性特征，以追赶上无人驾驶领域的先驱特斯拉。奥迪对此表示，其最新的A8旗舰轿车是第一款具有3级自动驾驶能力的量产车，在驾驶过程中可以解放双手，但同时也要求驾驶员能够随时接管车辆的控制权。

普拉特说，丰田正在采取一种相对保守的但基于安全的无人车技术方法，且最终目标是在交通事故中实现零伤亡。该公司已全面部署了一套事故规避系统，其高管在此间的研讨会上表示，他们未来将开发出更先进的功能，这些功能将允许无人驾驶汽车于2020年实现高速公路驾驶。

丰田计划于该年份开发出2级特征。具有该特征的车辆将能够在高速上实现自动合流、超车和变换车道。接下来则是适用于公共道路的4级无人驾驶汽车研发。但由于对驾驶员是否能在事故发生时迅速取得车辆控制的主动权存在不确定性，3级自动驾驶并未被所有汽车制造商纳入考量范围，丰田就持这一立场。美国汽车工程师协会(SAE)就将3级定义为“有条件的自动化”。

“我们的目标是打造出不会发生事故的汽车。”去年，普拉特被任命为该研究所的负责人，而该项目的初步预算为10亿美元。